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    这种情况让我这个地球人感到不可理解：怎么能够在涉及国家利益、关乎国家主权、是非分明的重大问题上采取与政府对抗的态度呢？这分明是不爱国的行为，甚至说它是背叛也不为过。我觉得阿尔法政府应该派防暴警察将示威者驱散，或者如我们地球人常说的“枪打出头鸟”，逮捕组织者和闹事的积极分子，把他们投入监狱。但事实刚好相反，成群的警察忙着疏导交通，拉着警笛给游行队伍开道。

    更令我惊讶的是，战争的准备工作竟是完全公开的！全世界的人都可以在新闻节目中看到，大批卫星导航、自动驾驶的军车装载着各种武器装备，在漫天飞扬的尘土中朝南海岸挺进，这些车辆很宽很长，跟我们地球上的完全不同，不是靠车轮的滚动前进，而是靠两侧的几十条腿爬行，每条腿都会按照实际需要伸缩、弯屈、转向，使得运动非常和谐。车子其实更像我们地球上常见的蜈蚣，行走起来既快又稳。成群承载着武装机器人的自动驾驶飞艇在昏黄的天空中，犹如地球东非迁徙的火烈鸟，又像气球一样，借着北风颤颤巍巍地朝南部的军事基地飘飞。这些飞艇体积极其庞大，每一架都可以占满两个足球场。里面的机器人士兵一点也不像人，外形更像大刺猬；那些家伙圆滚滚的，直径不到两米，全身布满能够回缩的尖刺儿，有六条腿，奔跑起来速度远远大于地球上最拔尖的短跑运动员。它们有鼻子有眼，还有长长的吻，身体里面安装了最灵敏的传感器，储备了能够奔跑二十千米和足够连续激光射击三个小时的能量，而且能耐得住八百度的高温。最绝的是，当它耗尽能量或重要器件损坏时，会自爆毁灭，不让敌人知道它体内的奥秘。

    海军方面，新闻节目也给出一些短视频，报道众多的军舰正从东西两个方向，沿着阿尔法大陆海岸朝阿贝海峡集结。这些军舰都有非常坚固、类似鱼鳞的护甲，有常规武器破坏不了的蜂窝结构气室，所以不大容易被击沉。每条军舰的甲板上都停放着几十架武装飞碟，那东西的体积比地球上的战斗机还要小许多，而且不需要跑道。所以阿尔法人不需要我们地球上航空母舰那样庞大笨重的怪物。

    新闻节目也报道军队运动的情况。在地下通道，也就是地下铁路的站台上，聚集着赤手空拳的官兵。他们穿着土黄色的军服，背着土黄色的行囊，在月台上愉快地交谈，嬉笑打闹，不像是上战场，倒像去旅行。节目主持人说这是阿尔法国家陆军第二十九军团的一千名战士正准备奔赴前线，而且说他们会中途停下五次，到地面上训练，以便应对不同的战况；还说这个军团总共五千名士兵将在十五天后到达南海岸军事基地。新闻报道还透露，该军团的指挥官是纳斯特上校。这让我吃了一惊；不知读者是否还记得，这位纳斯特上校，正是我第一次出席的国王晚宴上跟我打了一架的那位军官。

    在我看来，阿尔法军队调动计划已经全部告诉贝塔人了。他们为什么要这么做呢？瓦波拉告诉我，这个国家几乎没有秘密可言，绝大部分事情都暴露在阳光之下。

    “我们就是要让敌人知道，我们正在握紧拳头走过去，让他们等着接招吧。这对敌人来说也是不小的压力呢。”

    “尽管如此，秘书先生，”我问，“你们是在开玩笑么，寥寥五千个士兵，怎么能与贝塔二十五万军人在阿贝岛上比拼呢？”

    “还有其它军团，只不过新闻没有报道而已。不过怎么的，阿卡利利殿下？难道要我国出动五十万大军去征讨他们吗？”

    “恐怕起码得这个数目吧。”

    “那是绝对不现实的！”瓦波拉喊道，“阿尔法国家的公民过惯了舒服日子，很少有人心甘情愿地上战场去冒生命危险。而且国家也养不起太多的军人，他们有超高的待遇、非常丰厚的人身保险，在社会生活许多方面都享受特殊优惠呢。”

    “他们是义务兵还是志愿兵呢？”

    “志愿兵。”瓦波拉道，“其实是雇佣兵。所以我国必须要用高科技弥补兵员的不足。这些士兵中有很大一部分都是工程师，上战场不是去冲锋陷阵，而是操作各种设备与敌人对抗的。”

    果然，十五天后作战陆军部队集结完毕，海军舰艇也已经到达指定海域。

    阿尔法王国政府向贝塔发出了最后通牒。通牒简明扼要，全文如下：

    限贝塔武装部队在四十个小时内撤出阿贝岛，贝塔海军舰艇也必须同时撤回到原来的位置，否则将遭到沉重打击。有言在先，勿谓言之不预。

    可是吞进嘴里的肥肉怎能吐出来呢。贝塔人随即回应：英勇的贝塔军人绝不会从本国领土阿贝岛后撤一步。他们警告阿尔法国家，一旦进攻阿贝岛，阿尔法国家本土将遭受打击。

    四十个小时之后，阿尔法对敌人开火。

    在同步卫星的指引下，海军舰艇上的大炮对贝塔最前沿十个据点进行打击。这十个据点，每个都有两千五百名贝塔官兵驻守，据点前面有贝塔机器人工兵修筑的工事。
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